Justice Needs and Satisfaction in Colombia

HiiL, with the support of USAID’s Inclusive Justice programme, gathered justice needs data from 16 of the 76 municipalities where the programme has a presence. Between August and September 2023, we gathered the experiences of nearly 6000 Colombians, who shared their daily justice needs with us. We asked if they had encountered any justiciable problems in the past 4 years, the paths of justice taken to resolve said problems and the perception of the outcomes achieved.

HiiL, con el apoyo del Programa Justicia Inclusiva de USAID, recolectó datos de necesidades jurídicas de 16 municipios de los 76 en los que tiene presencia el programa. Entre agosto y septiembre de 2023, recogimos las experiencias de casi 6000 colombianos. Le preguntamos a los encuestados sobre los problemas a los que se han enfrentado en los últimos 4 años, las acciones que han tomado para resolverlos, y su percepción de los resultados que han obtenido.

The majority of the surveyed municipalities have historically faced economic, institutional and conflict-related challenges, and whose development has been prioritised by the Colombian government ever since the Peace Agreement (2017). While Colombia is a leader in the data dimension of the international movement towards people-centred justice, this is the first time that information on legal needs is available for most of these municipalities, which are seldom included in national surveys, as they are small and distant from economic centres. 

La mayoría de municipios en los que se aplicó la encuesta son territorios que históricamente se han enfrentado a desafíos económicos, institucionales y relacionados con el conflicto, y que han sido priorizados por el Estado para que se conviertan en municipios más estables y desarrollados. Si bien Colombia es un líder en en cuanto a datos del movimiento internacional hacia la justicia centrada en las personas, es la primera vez que se cuenta con información sobre necesidades jurídicas para la mayoría de estos municipios, que no logran ser capturados por encuestas nacionales. 

Despite the consequences of the conflict, Colombia is leading in the data dimension of the international movement towards People-centred justice. Knowing the users, focusing on solutions for which there is evidence of their efficiency and rigorous innovation are the key next steps towards people-centred justice in Colombia.

Highlights from the report

The results of the survey provide a clear picture regarding the landscape of legal problems in the selected municipalities. 

• Access to justice is a broad societal problem—55% of the population experienced at least one legal issue in the past four years, with only 47% of those having been resolved. 
• The most common problems are related to neighbour disputes, crime, access to public services, and land issues. 
• 58% of people take action to solve their legal problem. 43% of them try to do it by talking directly with the other party. 
• Although less than half of the problems are resolved, most people who achieve a resolution (60%) consider it fair. 

Resultados clave 

Los resultados de la encuesta proveen una imagen clara del panorama de problemas legales de los municipios.

• El acceso a la justicia es un problema importante—55% de la población experimentó al menos un problema legal en los últimos cuatro años, y solo 47% de estos han sido resueltos. 
• Los tipos de problemas más comunes tienen que ver con la convivencia entre vecinos, con crímenes, con dificultades en el acceso a  servicios estatales y con disputas relacionadas a la tierra. 
• El 58% de las personas toma acción para resolver su problema legal, de las cuales el 43% opta por tratar de hacerlo hablando directamente con la otra parte. 
• Aunque menos de la mitad de los problemas legales son resueltos, la mayoría de personas (60%) que obtienen resoluciones las consideran justas. 

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About USAID’s Justicia Inclusiva programme 

The Inclusive Justice Activity aims to facilitate justice service access for citizens living in rural and violence-affected areas. It seeks to reduce impunity, expand justice service access and promote trust in the justice system. 

Acerca del programa Justicia Inclusiva de USAID

Justicia Inclusiva busca facilitar el acceso a los servicios de justicia para ciudadanos que viven en zonas rurales afectadas por la violencia. Sus metas principales son reducir la impunidad, ampliar el acceso a la justicia y promover confianza en el sistema judicial. 

This report was possible thanks to the support of the American people through the United States Agency for International Development (USAID).

La realización de este informe fue posible gracias al apoyo del pueblo de los Estados Unidos a través de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).

Photo: Foto Programa Justicia Inclusiva de USAID